保护孩子免受砷暴露很重要

对高水平砷暴露母亲的研究提示，这一毒性元素通过人乳并不容易。这期研究者对人乳喂养的婴儿比私人井水冲调配方奶粉喂养的婴儿暴露更低这一假设进行了验证。

童年是对砷高度脆弱的时期。砷是存在于自然界基岩里的元素，是地下水中广泛传播的污染物，它与癌症、心血管疾病和其他不良健康结果相关。美国城市里的水遵守砷含量10 ppb的联邦标准。但是在私人井水里的砷含量不受规范，井水用户也没被要求去检测。“要注意的是人们如果用配方奶粉喂养宝宝，并用井水冲调奶粉，那就应当检测水中的砷含量，”达特茅斯学院（Dartmouth College）教授、该研究主要研究者Kathryn Cottingham说。

这些新发现增加了无机砷不容易通过人乳的证据。例如，在2008年孟加拉的一项研究中，即使暴露于含高水平砷的地下水的妇女，其乳汁中的无机砷含量相对较少。这项研究还发现，那些报告给孩子纯人乳喂养的妇女，她们的孩子3个月大时，尿中的砷含量比3个月大的不是纯人乳喂养的婴儿砷含量低很多。

据Cottingham所述，目前的研究开始对上述结果，以及美国一项队列研究的发现进行证实。科学家们分析了新罕布什尔州出生队列研究（New Hampshire Birth Cohort Study, NHBCS）的入组对象，对孕期砷暴露造成的母亲和儿童健康后果均作了研究。自2009年开始，NHBCS由达特茅斯儿童环境健康与疾病预防研究中心（the Children’s Environmental Health and Disease Prevention Research Center at Dartmouth）的主要研究者、课题负责人Margaret Karagas负责。

NHBCS入组后，怀孕女性提供了她们家中的自来水样本供测试。当她们的孩子在大约6周大时，一部分母亲填写了3天食物日志，记录下婴儿消耗的食物种类和数量（婴儿奶粉和/或人乳），同时也记录下宝宝吃的冲调奶粉用水的来源和用量。这些母亲还收集了她们宝宝第三天的尿液。此外，有9位妇女在宝宝2~7周大时，提供了她们的乳汁样本。

Cottingham强调，妇女们提供的自来水中砷含量较低，仅有1%超过了10 ppb。然而，却有97%的婴儿尿液样本中检测出了砷。在配方奶粉喂养的婴儿中，尿液中砷含量的中位数为0.17 μg/L，比人乳喂养婴儿尿液砷含量中位数高7.5倍。而且，模拟结果预测，配方奶喂养的婴儿每日砷摄入量为人乳喂养婴儿的5.5倍。

首席作者, 现为哈佛大学陈曾熙公共卫生学院的博士后Courtney Carignan发现人乳样本的砷含量也很低。9份测试样本中有5份检测出砷，其浓度的中位数为0.31 μg/L。

据Cottingham所述，在这个研究中研究者并没有检测婴儿食用的配方奶粉中的砷含量。然而，一项3年前发布的市场调研显示，NHBCS研究者发现配方奶粉（一种牛奶、植物油、乳糖、维生素和其他成分的干混物）中的砷含量较低。Cottingham和同事们总结道，当自来水中砷含量低时，配方奶粉和自来水可能对奶粉喂养婴儿的砷暴露贡献相同。Cottingham还解释到，当砷在自来水中含量增高时，对婴儿砷暴露的贡献比例可能增大。

约翰·霍普金斯大学Bloomberg公共卫生学院的环境健康学副教授Ana Navas-Acien说，这个新研究强化了基本的公共卫生信息：那些依赖私人井水的房屋拥有者应该检测他们水中的砷含量，尤其若他们家中有婴儿和儿童更应如此。“有很多推荐人乳喂养的理由，现在保护孩子免受砷暴露又多加了一条，”她说。“证据提示，生命早期的砷暴露可以在后期产生损害，因此，保护孩子免受砷暴露很重要。”

本文来自《环境与健康展望》，文章作者：Charles W. Schmidt   文章翻译：操仪

Charles W. Schmidt，硕士，来自缅因州波特兰市的一位获奖科普作家，为《探索杂志》（Discover Magazine ）、《科学》（Science ）和《自然医学》（Nature Medicine ）撰稿。